Por definição campos maduros são campos que já estão em estado avançado de exploração, e é marcado pelo declínio da sua produção. Ou seja, o poço já atingiu o seu pico de exploração e agora encara um decaimento produtivo. Podemos ver na figura abaixo um exemplo de um campo de produção no Canadá. De acordo com essa definição, após o pico por volta de 1968 o campo ganhou o status de maduro.
Curva de produção no tempo
Além dessa, na literatura há diversas formas de definir um campo maduro, tais como:
· Próximos do seu limite de viabilidade econômica;
· Já produzem a pelo menos 10 anos;
· Com potencial para utilização de técnicas especiais de recuperação: térmica, gasosa ou química.
Um critério de análise que deve deixar mais claro, é o fator de recuperação (FR). Isto é, a taxa de extração de petróleo de um reservatório. Em números, se um poço tem o potencial de 10 milhões de barris e tem um FR de 20%, somente 2 milhões conseguem ser extraídos. Assim, um poço recém furado contando com a pressão interna inicial possui FR variando entre 10% e 20% e vai decaindo com o passar do tempo de produção devido a diminuição da sua pressão interna. Uma forma de reverter essa diminuição é a injeção de substâncias para aumentar a pressão. Assim a partir deste momento o campo já pode ser considerado maduro.
