A indústria de petróleo do Brasil nasceu na Bahia. O primeiro poço de petróleo brasileiro foi encontrado em 1938, em Salvador, capital da Bahia, e em 1941, o Governo Federal anunciou a criação do campo de exploração de petróleo, em Candeias (área metropolitana soteropolitana). A Petrobras, após criada construiu um dos seus primeiros patrimônios aqui, a Refinaria Landulfo Alves, em Mataripe, que atualmente é segunda maior refinaria de petróleo do País, possuindo uma capacidade de 320 mil barris/dia, representando aproximadamente 14% da capacidade de produção brasileira.
Tendo como base os avanços e o crescimento da Petrobras e com a extinção do monopólio estatal (que permitiu que empresas privadas pudessem competir na atividade) e com o passar do tempo, o Brasil tornou-se uma das únicas nações a dominar a tecnologia de exploração petrolífera em águas profundas e ultraprofundas, o que o fez uma grande potência no quesito da exploração petrolífera.
No ano de 2007, o governo brasileiro anunciou a descoberta de um novo campo de exploração petrolífera na chamada camada pré-sal. Essas reservas de petróleo ao longo do litoral brasileiro apresentam imensos poços de petróleo e especula-se que estes estão em excelente estado de conservação. Se as estimativas estiverem corretas, essa nova área de exploração será capaz de dobrar o volume de produção de óleo e gás combustível do Brasil.
